TECNOLOGÍA
Las personas mayores ven en la tecnología una aliada contra la soledad
El 62,3% de los mayores de 65 años en España confían en la tecnología para combatir el aislamiento, frente al 37,9% de los jóvenes, según un estudio de la ONCE
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La confianza en la tecnología para reducir la soledad es más pronunciada entre los mayores de 65 años que entre los jóvenes, según el estudio titulado la tecnología como herramienta de conexión social presentado este lunes por el Observatorio Estatal sobre la Soledad no Deseada del grupo social ONCE y la colaboración de Nextdoor, a través de una encuesta a 2.900 personas. El informe destaca que el 62,3% de los mayores de 65 años creen que la tecnología puede ofrecerles compañía y ayudarles a conectar con su entorno, en comparación con solo el 37,9% de los jóvenes de entre 18 y 29 años.
Este estudio analiza diversas tecnologías disponibles para personas mayores, incluidas aplicaciones para la generación de cercanía, mensajería instantánea, robótica en cuidados y realidad virtual. Plataformas como Vincles BCN, en servicio público del Ayuntamiento de Barcelona, también se destacan por su papel en facilitar la adopción de nuevas tecnologías y conectar a los mayores con su entorno.
Y es que los mayores valoran especialmente las funcionalidades que les permiten obtener información sobre su entorno (82,4%) y conectar con servicios locales (87,6%). Hablar con familiares y amistades (74,3%) y relacionarse con gente nueva (68,8%) son también aspectos importantes para ellos. Sin embargo, el contacto humano-máquina a través de asistentes virtuales de inteligencia artificial es menos apreciado, con solo un 19,7% de aceptación.
Joy González, consultora de Fresno y directora del estudio, subraya que aunque los asistentes virtuales pueden ser un apoyo, no deben sustituir las relaciones interpersonales. "Estos asistentes deben complementarse con redes comunitarias y mejoras en los sistemas de atención de salud mental", explica.
De acuerdo con el informe, el gasto asociado a esta problemática ascendió a más de 14.100 millones de euros en 2023. Además del impacto económico, la soledad no deseada ha provocado una pérdida anual del 2,79% de los años de vida saludable de la población española.
Por su parte, Miguel Carballeda, presidente del grupo social ONCE, resalta la importancia de la tecnología también para personas con dependencia, citando ejemplos como la biblioteca digital de ONCE, que permite a las personas ciegas acceder a la lectura desde casa.
El estudio aboga por un diseño participativo de tecnologías que escuche a las personas mayores, con el fin de consolidar su autonomía. Durante la presentación del estudio, el ministro de Transformación Digital, José Luis Escrivá, elogió servicios como Vincles BCN, que demuestran la importancia de la asistencia profesional para la adopción tecnológica entre los mayores, poniendo la atención sobre las Administraciones Públicas para que desarrollen alianzas con el sector privado e incrementen los "instrumentos de alta tecnología que ayuden a las personas más vulnerables".
Desde el observatorio, se ha hecho un llamado a dotar a las personas mayores de habilidades tecnológicas y a enseñarles a usar herramientas como la geolocalización, lo que les permitiría mayor autonomía al pasear sin necesidad de compañía constante.
Por último, la exministra Matilde Fernández, presidenta del observatorio SoledadEs, concluyó que es esencial desarrollar una tecnología para mayores que sea "democrática e inclusiva", con un enfoque ético que mejore la calidad de vida de las personas, abordando los desafíos de la soledad moderna.
Según ha concluido el estudio, el 50,1% de la población española está de acuerdo en que la tecnología puede facilitar la compañía y combatir la soledad. Los autores del estudio señalan que, para que las aplicaciones sean efectivas, deben ser "accesibles, fáciles de usar y garantizar la privacidad de sus usuarios", como subraya González.
De esta forma se resalta la necesidad de fomentar habilidades sociales y emocionales para contrarrestar posibles negativos de la tecnología en la socialización, garantizando así que los avances tecnológicos se conciertan en una verdadera herramienta para combatir la soledad no deseada.
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