Día Mundial del Mieloma Múltiple: qué es y la importancia de la innovación

Se trata del segundo tumor hematológico más común y es responsable del 2% de la mortalidad asociada al cáncer.

La fatiga extrema, el dolor óseo, la carga emocional de saber que tienes una enfermedad que te acompaña siempre, con períodos de remisión y recaída… forman parte del día a día de los pacientes que viven con un mieloma múltiple, el segundo cáncer de la sangre más común, que sin embargo sigue siendo un desconocido para gran parte de la sociedad.

El segundo cáncer de la sangre más común

Así lo explica Teresa Regueiro, que tenía 45 años cuando fue diagnosticada de este cáncer en 2009. "Hace 15 años, cuando me diagnosticaron a mí, la media de supervivencia de este cáncer hematológico era de unos 2 años. Hoy en día hay pacientes que viven por encima de 10 años".

Para Teresa, los pacientes, además de convivir con la enfermedad, también tienen que hacerlo con el desconocimiento que hay en la sociedad de la misma. "Vas al médico y te dicen que tienes cáncer; y al propio shock del diagnóstico se suma que nunca has oído hablar de esta enfermedad", asegura.

Visibilizar una enfermedad es el primer paso para entender cómo se sienten los pacientes, por eso, coincidiendo con el 5 de septiembre, Día Mundial del Mieloma Múltiple; y el mes de los cánceres de la sangre que se conmemora durante todo el mes de septiembre, Hablando en Plata y Johnson & Johnson, con la colaboración de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH) y la Comunidad Española de Pacientes con Mieloma Múltiple (CEMMp) ponen el acento dar a conocer este cáncer que se origina en la médula ósea y que afecta a las células plasmáticas, un tipo de células de la sangre que forman parte del sistema inmune y que producen diferentes tipos de anticuerpos que nos protegen de las infecciones.

El Mieloma Múltiple es responsable del 2% de la mortalidad asociada al cáncer y cada año se diagnostican en España alrededor de 3.000 nuevos casos. La edad media de los pacientes que sufren esta enfermedad es 66-70 años, aunque un 37% de los pacientes es menor de 65 años.

Síntomas del Mieloma Múltiple

Aparentemente, no existe ninguna causa que explique la aparición del Mieloma Múltiple, pero sí conlleva algunos síntomas como lesiones óseas, anemia, problemas renales e hipercalcemia. La mayoría de los pacientes presenta algún síntoma, aunque el dolor es el más frecuente junto con la anemia que causa fatiga. En algunos casos, estos síntomas iniciales se pueden confundir con signos habituales del envejecimiento, por eso es importante el consejo de los profesionales sanitarios.

Avances e innovación para los pacientes

Aunque sigue siendo incurable, en los últimos años, se han descubierto nuevas dianas terapéuticas y se han desarrollado medicamentos innovadores que permiten avanzar en la supervivencia del paciente dando pasos hacia una curación potencial del Mieloma Múltiple.

"En los últimos 20 años, podemos decir que contamos ya con 19 nuevos fármacos frente al mieloma. Estamos probablemente ante la enfermedad donde más transformación ha habido en las dos últimas décadas", señala el Dr. Jesús San Miguel, especialista en Hematología de la Clínica Universidad de Navarra.

Es lo que los expertos denominan la "tercera revolución del Mieloma Múltiple", ya que gracias a la innovación se han mejorado las cifras de supervivencia de la enfermedad y se está más cerca de llegar a curar este cáncer de la sangre algún día. "A la gran mayoría de pacientes les podemos ofrecer una supervivencia global superior a los 10 años", destaca por su parte la Dra. María Victoria Mateos, responsable de la Unidad de Mieloma del Hospital Universitario de Salamanca.

En este punto, los profesionales sanitarios señalan la importancia de trabajar conjuntamente para ofrecer el mejor tratamiento disponible para el paciente desde el primer diagnóstico, incluyendo también a pacientes mayores y frágiles, que se pueden beneficiar de recibir los mejores tratamientos desde el primer momento.

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